A Mercedes surpreendeu o mundo da Fórmula 1 ao anunciar, em 19 de dezembro de 2024, o retorno do piloto finlandês Valtteri Bottas à equipe. Após sua saída da Sauber, Bottas, de 35 anos, assumirá o papel de piloto reserva na temporada de 2025, substituindo Mick Schumacher.
Bottas já teve uma passagem bem-sucedida pela Mercedes entre 2017 e 2021, período em que conquistou 10 vitórias em Grandes Prêmios e 58 pódios, além de desempenhar um papel crucial na conquista de cinco títulos de construtores pela equipe.
Em declaração oficial, Bottas expressou entusiasmo com o retorno: “Estou feliz por responder finalmente à pergunta que me fiz nos últimos meses. Voltar para a família Mercedes como terceiro piloto para 2025 é o que está por vir, e não poderia estar mais contente. Quero agradecer a Toto [Wolff], à equipe em Brackley e a todos na marca da estrela de três pontas por me receberem de volta de braços abertos.”
O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, também comentou sobre a volta de Bottas: “Bem-vindo de volta, Valtteri! É ótimo tê-lo novamente conosco. Seu impacto e contribuição nos cinco anos em que foi nosso piloto titular foram imensos. Ele não apenas venceu múltiplos Grandes Prêmios, mas também desempenhou um papel decisivo em cinco de nossos títulos. Seu feedback técnico e contribuição foram fundamentais para alcançar esses sucessos e impulsionar a equipe.”
Para a temporada de 2025, a Mercedes contará com George Russell e o estreante italiano Kimi Antonelli, de 18 anos, como pilotos titulares. A experiência de Bottas será valiosa para apoiar a equipe e os jovens pilotos na busca por novos títulos.
