A Seleção do Iraque (de branco) está com dificuldades para conseguir disputar a repescagem para a Copa do Mundo 2026 – Foto: Reprodução/X Iraq National
A FIFA confirmou que a repescagem intercontinental da Copa do Mundo seguirá o calendário previsto e será realizada no México. Entretanto, enquanto a entidade mantém a programação, a Federação Iraquiana de Futebol revelou dificuldades operacionais enfrentadas pela seleção do Iraque em meio às tensões geopolíticas no Oriente Médio. Ainda assim, a organização do torneio continua com etapas importantes em andamento, já que a venda de ingressos e o credenciamento da imprensa para os jogos já foram liberados.
Além disso, a preparação da equipe iraquiana enfrenta um cenário atípico. O treinador australiano Graham Arnold permanece impossibilitado de viajar após ficar retido nos Emirados Árabes Unidos, consequência direta das restrições no espaço aéreo provocadas pelos conflitos regionais envolvendo Estados Unidos, Israel e Irã. Consequentemente, a comissão técnica trabalha com limitações para coordenar a preparação da equipe, enquanto a federação mantém diálogo constante com a entidade máxima do futebol e também com a Confederação Asiática de Futebol em busca de alternativas.
Por outro lado, o elenco também enfrenta dificuldades burocráticas para disputar o torneio. Muitos atletas atuam em clubes do Oriente Médio e, portanto, dependem da emissão de vistos que atualmente encontram entraves, já que diversas embaixadas permanecem fechadas devido à instabilidade regional. Dessa forma, tanto jogadores quanto integrantes da equipe médica e da comissão técnica encontram obstáculos para garantir a entrada no México, país que receberá os jogos decisivos da repescagem mundial.
Enquanto isso, a preocupação com a segurança também cresce no território mexicano. Recentemente, a morte do narcotraficante Nemesio Oseguera Cervantes, conhecido como “El Mencho”, líder do Cartel Jalisco Nueva Generación, desencadeou episódios de violência em várias regiões do país. Incêndios de veículos, bloqueios de estradas e confrontos com forças militares ocorreram principalmente no estado de Jalisco, ampliando o clima de tensão nas semanas que antecedem os jogos da repescagem.
Além disso, episódios de violência chegaram a afetar eventos esportivos. Uma partida entre Necaxa e Querétaro, válida pela liga feminina mexicana, chegou a ser interrompida após sons de disparos nas proximidades do estádio. Diante desse contexto, veículos internacionais como o The New York Times apontam que a FIFA acompanha a situação com atenção e, caso a segurança não seja garantida rapidamente, existe a possibilidade de transferência das partidas para outro país.
Apesar do cenário turbulento, o formato da repescagem permanece confirmado. O torneio ocorrerá entre 23 e 31 de março de 2026 e definirá duas das últimas vagas para a Copa do Mundo FIFA de 2026. Participam da disputa as seleções da Bolívia, República Democrática do Congo, Iraque, Nova Caledônia, Jamaica e Suriname, representando diferentes confederações continentais.
Nesse sistema, Congo e Iraque, melhores posicionados no ranking recente da FIFA entre os participantes, avançam diretamente para as finais de seus caminhos. Por outro lado, Bolívia, Nova Caledônia, Jamaica e Suriname disputam duas semifinais eliminatórias. Em seguida, os vencedores desses confrontos enfrentam os cabeças de chave, definindo assim os dois classificados para o Mundial.
O Iraque já tem caminho definido. A equipe enfrentará em 31 de março, na cidade de Monterrey, o vencedor do confronto entre Suriname e Bolívia. Portanto, mesmo diante de desafios logísticos e geopolíticos, a seleção asiática segue mobilizada para conquistar a vaga na Copa de 2026 e representar novamente o país no maior palco do futebol mundial.
Técnico da seleção iraquiana, Graham Arnold ao lado do ataquante Mahanad ali que estão em Dubai com dificuldades em deixar os Emirados Árabes – Foto: Seleção Iraquiana /Divulgação
