O futebol sempre foi palco de histórias marcantes, especialmente aquelas envolvendo jogadores considerados “bad boys” devido às confusões que protagonizaram fora de campo, e ninguém exemplifica isso melhor do que Jermaine Pennant.
Em 2005, durante uma partida da Premier League entre Birmingham City e Tottenham, Pennant surpreendeu a todos ao disputar o jogo usando uma tornozeleira eletrônica na perna esquerda, pois ainda cumpria pena após prisão.
Nascido em Nottingham, em 1983, Pennant enfrentou dificuldades desde cedo, vindo de uma comunidade pobre e enfrentando conflitos com a lei.
Apesar de sua revelação pelo Notts County e sua estreia precoce pelo Arsenal aos 16 anos, sua carreira foi marcada por empréstimos a clubes como Watford, Leeds e Birmingham, além de várias prisões por delitos de trânsito, como dirigir alcoolizado ou sem habilitação.
Quando recebeu liberdade condicional em 2005, Pennant precisou usar tornozeleira eletrônica, e, de forma inédita, entrou em campo com o equipamento escondido sob o meião, numa partida que ficou marcada na história do futebol.
Mesmo assim, sua trajetória chamou atenção de clubes maiores, como o Liverpool, que o contratou em 2006, embora sem grande destaque. Além disso, sua passagem pela seleção inglesa de base foi marcada por polêmicas, como o corte da equipe sub-21 após quebrar o toque de recolher antes de um jogo contra a Turquia e ser expulso por agressão em outra partida.
Sua vida também foi marcada por episódios bizarros, como a descoberta de um Porsche com multas de estacionamento acumuladas que afirmou ter esquecido que era dono do veículo.
Em sua carreira, Pennant passou por clubes menores na Inglaterra, Espanha, Índia, Tailândia e Escócia, até encerrar a carreira no Billericay Town, em 2017. Sua autobiografia, “Mental: Bad Behaviour, Ugly Truths and the Beautiful Game”, revela os bastidores de uma vida repleta de conflitos, má conduta e superações, além de oferecer uma perspectiva única sobre o “bad boy” que jogou com tornozeleira eletrônica em campo.
