O Cruzeiro acertou a permanência do zagueiro argentino Lucas Villalba, que estava emprestado pelo Argentinos Juniors durante a temporada de 2024. O clube mineiro decidiu exercer a opção de compra do jogador por 800 mil dólares (aproximadamente R$ 4,95 milhões na cotação atual). A oficialização do acordo deve ocorrer nos próximos dias, e o novo contrato do atleta será válido até o final de 2026.
Villalba, que disputou 35 partidas com a camisa celeste neste ano, conquistou a confiança do técnico Fernando Diniz. O treinador aprovou a permanência do zagueiro para a próxima temporada e vê o jogador como uma peça importante no planejamento do time, especialmente pela sua versatilidade e capacidade de contribuir no setor ofensivo.
Apesar de ter encerrado a temporada lesionado, com uma lesão muscular na coxa que o tirou das duas últimas rodadas do Campeonato Brasileiro, Villalba teve desempenho sólido sob o comando de Diniz, participando de 11 dos 15 jogos do técnico à frente da equipe.
A contratação definitiva de Villalba reflete a aposta do Cruzeiro em construir um elenco competitivo para 2025, mas os desafios no setor defensivo continuam. A diretoria busca reforços adicionais para a zaga e pretende anunciar um jogador de peso para a posição nos próximos dias.
Entre os nomes especulados, destaca-se o zagueiro Santiago Ramos Mingo, do Defensa y Justicia, da Argentina. Aos 23 anos, Mingo foi um dos destaques individuais do time argentino, mesmo em uma campanha nacional abaixo das expectativas. Com 40 jogos, quatro gols e uma assistência na última temporada, ele é visto como uma possível solução para o setor defensivo cruzeirense.
A expectativa da torcida é de que o Cruzeiro continue investindo em contratações pontuais para reforçar o elenco e competir em alto nível nas competições do próximo ano. A permanência de Lucas Villalba é um primeiro passo importante nessa direção, consolidando a base do time para 2025.
